D.RUIPÉREZ.- Investigadores de la Universidad Johns Hopkins de Estados Unidos y de la Universidad australiana de Melbourne han probado un test de ADN circulante en sangre que permite estimar las posibilidades de recurrencia del cáncer de colon en determinados pacientes, tal y como describen en el último número de la revista Science Traslational Medicine.

Este test de ADN podría servir en un futuro para ayudar a decidir a los especialistas qué pacientes podrían necesitar tratamientos adicionales de quimioterapia en tumores en fase 2 –es decir, expandidos a tejidos adyacentes, pero sin hacer metástasis en otros órganos- ante el temor a que el cáncer reaparezca tras la cirugía.

“La mayor parte de los pacientes con un tumor en estadío 2 pueden ser curados sólo con cirugía”, ha explicado en un comunicado Bert Vogelstein, codirector del Centro Ludwig en el Centro Médico Kimmel de la Universidad Johns Hopkins. “Sin embargo –añade- algunos de esos tumores vuelven a aparecer y debemos mejorar nuestra capacidad para detectar esa reaparición mucho antes de lo que lo podemos hacer con las herramientas diagnósticas actuales.

230 pacientes
En esta investigación, los autores siguieron a un total de 230 pacientes con cáncer de colon en estadío dos procedentes de 13 hospitales de Australia durante 4 años recogiendo muestras de sangre de forma periódica. Después de analizar la secuencia genética del tejido del propio tumor tras la cirugía, los investigadores identificaron al menos una mutación de un gen del cáncer de colon del tumor original. A lo largo del tiempo de seguimiento, se buscó esa misma mutación en las muestras de sangre. De loos 230 pacientes, una veintena tenían fragmentos de ese ADN canceroso en la sangre, 14 de ellos no recibieron quimioterapia adicional y 6 sí la recibieron. Del primer grupo, 11 personas experimentaron la reaparición del tumor y de los seis, en tres reapareció el tumor. Es decir, que el ADN circulante podría ser un factor predictor de la recurrencia. Se estima que el 40 por ciento de los pacientes con un tumor de colon en estadío 2 presentan riesgo de recaída.