EUROPA PRESS.- Practicar actividad física se relaciona con reducciones significativas de los síntomas depresivos en niños, niñas y adolescentes, según una revisión sistemática y metaanálisis liderada por la Universidad de Hong Kong.
El estudio, publicado en la revista científica JAMA Pediatrics, incluyó 21 estudios con 2.400 participantes. Los mayores descensos de estos síntomas se registraron en mayores de 13 años.
La depresión es el segundo trastorno mental más frecuente entre niños y adolescentes, con una tasa de prevalencia estimada del 6,2% a nivel mundial, y sin embargo sólo una pequeña proporción busca o recibe tratamiento específico para el trastorno.
Resultados adversos graves
La depresión en la primera etapa de la infancia se asocia a resultados adversos graves, como dificultades en el funcionamiento social, mala salud mental y física y suicidio. La incidencia de síntomas depresivos a una edad temprana es un fuerte predictor de futuros trastornos mentales, ya que se ha demostrado que hasta el 67% de los jóvenes con síntomas depresivos corren el riesgo de desarrollar trastornos depresivos o de ansiedad de síndrome completo en la edad adulta.
Las guías de práctica clínica disponibles sugieren el uso de psicoterapia y/o farmacoterapia para aliviar los síntomas depresivos en niños y adolescentes. Sin embargo, ambos enfoques tienen limitaciones que pueden reducir la adherencia al tratamiento, según el estudio.
Estigma
La falta de tiempo, el miedo a la estigmatización, la desconfianza de los padres en el terapeuta y la falta de percepción de la necesidad de tratamiento pueden ser fuertes barreras para la psicoterapia infantil, mientras que los efectos adversos, como trastornos del sueño, malestar gastrointestinal e incluso suicidio, se han asociado al uso de antidepresivos en pacientes pediátricos, señala el estudio.
Según el estudio, las intervenciones de actividad física resultan prometedoras como enfoque alternativo o complementario al tratamiento clínico de la depresión, ya que han demostrado aliviar los síntomas depresivos en adultos y han sido avaladas por directrices internacionales como la Asociación Europea de Psicología, el Instituto Nacional de Salud y Excelencia Asistencial del Reino Unido y la Red Canadiense para Tratamientos del Estado de Ánimo y la Ansiedad como tratamiento oficial de la depresión en adultos.
Además, la actividad física también es más segura y accesible que otros tratamientos clínicos de la depresión.