ÁNGEL M. GREGORIS.- La contaminación actual es uno de los gravísimos problemas a los que se enfrenta la población en estos momentos. Restricciones de tráfico, campañas para fomentar el transporte público y multas a los grandes gobiernos por superar los umbrales establecidos son algunas de las medidas para paliar esta situación, que está asociada a muchísimos problemas de salud.

Tal y como destaca una investigación publicada en Occupational & Environmental Medicine, la contaminación del aire, en concreto los niveles de partículas finas, puede estar ligado con una peor calidad del esperma. Aunque el efecto es relativamente bajo en términos clínicos, dada la elevada contaminación que existe podría suponer infertilidad para un número significativo de parejas, tal y como resaltan los investigadores.

En los últimos estudios se ha descubierto que la exposición ambiental a los productos químicos es un factor potencial en el empeoramiento de la calidad de los espermatozoides, pero hasta ahora no se sabía con seguridad si la contaminación del aire también podía serlo.

Un equipo internacional, liderado por Xiang Qian Lao, de la Universidad de Hong Kong, ha analizado el impacto en la salud de la exposición a corto y largo plazo de particulas finas entre casi 6.500 hombres de 15 a 49 años en Taiwán. Los participantes del estudio se sometieron a exámenes médicos entre 2001 y 2014 en los que se evaluaba la calidad de sus espermatozoides (número, forma, tamaño, movimiento). Durante el tiempo de estudio se encontró una asociación entre la exposición a partículas finas y la forma de los espermatozoides. Así, cada aumento de partículas caía un 1,29% la forma y tamaño de los espermatozoides.

Además, se asoció también con un aumento en el número de espermatozoides, posiblemente como mecanismo compensatorio para combatir los efectos perjudiciales sobre la forma y el tamaño.
“Es un estudio observacional para el que no se pueden extraer conclusiones firmes sobre causa y efecto. Aunque no está clara la relación entre contaminación y calidad del semen, muchos componentes de las partículas finas como los metales pesados y los hidrocarburos aromáticos policíclicos se han relacionado con el dato de los espermatozoides en estudios experimentales.