A. ALMENDROS.- Ser fumador pasivo de marihuana puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos igual que lo hace el humo del tabaco, según revela un estudio preliminar presentado en las Sesiones Científicas de 2014 de la Asociación Americana del Corazón.

En el estudio, la función de los vasos sanguíneos en ratas de laboratorio se redujo un 70% después de 30 minutos de exposición al humo de la marihuana. Incluso cuando la marihuana no contenía tetrahidrocannabinol (THC), un compuesto de esta planta que produce la intoxicación, la función de los vasos de la sangre todavía se veía afectada.

La disminución de la función de los vasos sanguíneos puede aumentar las probabilidades de desarrollar aterosclerosis y podría conducir a un ataque al corazón. La aterosclerosis es el proceso de la enfermedad que causa la acumulación de placa en las arterias que las estrecha y restringe el flujo de sangre.

«La mayoría de la gente sabe que el humo de cigarrillo es malo, pero muchos no se dan cuenta que el de la marihuana también puede ser perjudicial. Es un tema que pasa más desapercibido», afirma a Diarioenfermero.es Matthew Springer, autor principal del estudio e investigador cardiovascular y profesor asociado de Medicina de la División de Cardiología en la Universidad de California, San Francisco, en Estados Unidos.

Al margen de sus ingredientes activos, el humo de la marihuana y del tabaco es química y físicamente igual, al margen de sus ingredientes activos. La caída de la función de los vasos sanguíneos por culpa de la marihuana sin THC sugiere que el compuesto no es responsable del efecto. Del mismo modo, este estudio confirma que la nicotina del humo no interfiere en la función de los vasos sanguíneos. “La gente no es consciente porque al ser ilegal no existen datos ni investigaciones para determinar si es perjudicial, al menos no en el sistema cardiovascular”, explica Springer.

El humo del tabaco provoca cerca de 34.000 muertes prematuras en fumadores pasivos por enfermedades del corazón cada año en Estados Unidos, según un informe de este año sobre las consecuencias del consumo de tabaco. Pero estos datos no pueden aplicarse de igual forma en la marihuana ya que no existen suficientes investigaciones al respecto.

Investigación

En el trabajo, los investigadores utilizaron una máquina para fumar tabaco modificada para exponer a ratas al humo de la marihuana y, gracias a un dispositivo de ultrasonido de alta resolución, se midió el funcionamiento de la principal arteria de la pierna. Los investigadores registraron la dilatación de los vasos sanguíneos antes de la exposición al humo y 10 y 40 minutos después de la exposición al humo.

También realizaron pruebas independientes con marihuana sin THC y aire limpio, lo que les permitió descubrir que no había diferencia en la función de los vasos sanguíneos cuando las ratas se expusieron a aire normal. En estudios previos de tabaco, función de los vasos sanguíneos tiende a volver a la normalidad a los 30 minutos de exposición, pero en este análisis de la marihuana, la función de los vasos sanguíneos no volvió a la normalidad hasta 40 minutos después de la exposición. “No hay razón para pensar que el humo del tabaco es mejor que el humo de la marihuana, debemos evitar los dos”, aconsejo el autor del estudio. “Si pasamos un rato en una habitación donde fuman esta sustancia se nos pueden estar dañando los vasos sanguíneos”, advierte Springer.