EUROPA PRESS.- Los efectos secundarios tardíos pueden ocurrir meses o años después del tratamiento del cáncer limitando la capacidad de trabajo de los jóvenes adultos sobrevivientes de cáncer, según un estudio presentado durante el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO, en sus siglas en inglés) que se está celebrando en Madrid, en el que participan más de 23.000 profesionales de más de 130 países.
En los pacientes diagnosticados con cáncer en la edad adulta joven, estos efectos tardíos pueden interferir con el desarrollo profesional, recuerdan desde la Unidad de Asesoría Nacional para Efectos Tardíos después del Tratamiento del Cáncer del Hospital de la Universidad de Oslo (Noruega), que ha realizado la investigación.
El estudio NOR-CAYACS investigó la capacidad de trabajo de los pacientes diagnosticados con cáncer a las edades de 19 a 39 años. Entre los tipos de cáncer diagnosticado se encontraban pacientes con melanoma, cáncer colorrectal, cáncer de mama estadios I-III, linfoma no Hodgkin o leucemia en 1985 a 2009; y fueron identificados a través del Registro de Cáncer de Noruega. A los participantes se les envió un cuestionario sobre los efectos tardíos del tratamiento y la situación laboral, y luego se calificaron de 0 (sin capacidad de trabajo) a 10 (capacidad de trabajo más alta) en el Índice de Capacidad de Trabajo. Un total de 1.198 participantes respondieron al cuestionario.
La media de la edad en el momento de la encuesta fue de 49 años, la medía de años desde el tratamiento del cáncer fue de 13 años, y el 60% tenía un trabajo a tiempo completo. Como conclusión se asoció un índice bajo de capacidad laboral con un bajo nivel de educación, sobre todo en mujer con linfedema, fatiga, depresión y reducción de la calidad de vida física y la salud auto-reportada. Los supervivientes del linfoma no Hodgkin tenían un mayor riesgo de reducción de la capacidad de trabajo en comparación con el grupo de melanoma. Mientras que la intensidad del tratamiento no se asoció con la capacidad de trabajo.
«Descubrimos que los efectos psicológicos y físicos tardíos del cáncer y otras condiciones se asociaban significativamente con la reducción de la capacidad de trabajo», ha explicado la doctora Cecilie Kiserud, presidenta de la Unidad de Asesoría Nacional para Efectos Tardíos después del Tratamiento del Cáncer del Hospital de la Universidad de Oslo.
En comparación, la intensidad del tratamiento y el tipo de cáncer, aparte del linfoma no Hodgkin, no estaban significativamente relacionados con la capacidad de trabajo», ha añadido, al tiempo que ha admitido que necesita mayor conciencia sobre el hecho de que los sobrevivientes de cáncer pueden estar menos capacitados para trabajar después del tratamiento debido a los efectos tardíos que podrían experimentar».
El profesor Gilles Vassal, director de Investigación Clínica, Gustave Roussy, Villejuif, Francia, y ex presidente de la Sociedad Europea de Oncología Pediátrica (SIOPE), ha afirmado que «alrededor del 80% de los jóvenes con cáncer pueden curarse, pero los tratamientos son intensivos y dos tercios de los sobrevivientes tienen consecuencias físicas y psicológicas a largo plazo».
Este estudio muestra que los efectos psicológicos y somáticos del tratamiento se asocian con la capacidad de trabajo reducida, en lugar del cáncer en sí. Por este motivo, ha añadido, «los supervivientes de cáncer jóvenes deben ser informados sobre posibles toxicidades y controlados para minimizar la gravedad de las secuelas a largo plazo». Los investigadores afirman que se necesitan ensayos clínicos prospectivos para encontrar tratamientos que reduzcan el riesgo de toxicidad tardía sin poner en peligro la probabilidad de curación.
Pacientes sin acceso a centros especiales
Un segundo estudio presentado en el Congreso ESMO 2017 y publicado en línea en ESMO Open ha revelado que más de dos tercios (67%) de los proveedores de asistencia sanitaria que tratan a adolescentes y adultos jóvenes con cáncer en Europa que no tienen acceso a centros especializados. La brecha en la atención fue más pronunciada en Europa oriental y meridional que en Europa occidental y septentrional.
El hallazgo surge de una encuesta sobre el estado de la atención y la investigación en estos pacientes, realizada por el grupo de trabajo conjunto ESMO/SIOPE sobre adolescentes y adultos jóvenes con cáncer. Se envió un enlace a una encuesta en línea a los miembros de ambas sociedades ya varios grupos europeos de oncología. De las 323 respuestas, 266 fueron de Europa.
Más de dos tercios (67%) de los profesionales de la salud no tenían acceso a servicios especializados en el manejo de los efectos tardíos del tratamiento del cáncer en este grupo de pacientes. Una proporción similar (69%) no tenía conocimiento de la investigación en su país en este grupo de edad, que tiene múltiples necesidades no satisfechas.
La mayoría de los encuestados fueron capaces de referir a los pacientes jóvenes a apoyo psicológico profesional y trabajadores sociales especializados. Casi la mitad tenía acceso a una enfermera especializada en edad. En general, el 38% de los encuestados dijo que los pacientes jóvenes con cáncer no tenían acceso a los especialistas en fertilidad, aumentando hasta el 76% en Europa del Este.
Los encuestados querían educación sobre cómo avanzar la atención prestada a los pacientes jóvenes con cáncer, abordar los efectos tardíos del tratamiento del cáncer, prevenir el segundo cáncer y mejorar el perfil molecular de los tumores desarrollados en individuos jóvenes.
El autor principal de este setudio, Emmanouil Saloustros, consultor médico oncólogo, Hospital General de Heraklion ‘Venizelio’, Heraklion, Creta, Grecia, ha señalado que la encuesta ha encontrado «vacíos y disparidades en el cuidado del cáncer para adolescentes y jóvenes en toda Europa».
